Герцог бургундский встал со своего места и взмахнул белым платком.
Ги де Монтегю поднялся на помост. Прочитав короткую молитву и бросив последний взгляд на своего друга, он встал на колени и положил голову на плаху.
Палач одним уверенным ударом, отсёк ему голову.
-Прощай мой друг - тихо прошептал граф Арманьяк, скоро мы вновь увидимся
Он снял со своего пальца перстень- символ дома Арманьяков и протянул Филиппу.
- Пусть недолго, но ты станешь графом Арманьяком!
Отец с сыном крепко обнялись.
Прости меня - прошептал граф, когда подручные палача повели его на казнь.
Огромная толпа замолчала, в ожидании того, как падёт голова, главного из Арманьяков.
Граф Арманьяк встал на колени и собирался положить голову на плаху когда услышал голос сына;
-Монсеньор, для меня было честью жить рядом с вами. Для меня будет честью умереть рядом с вами!
Светлая улыбка осветила лицо графа. Не колеблясь, он положил голову на плаху.
-Бернар, муж мой, - раздался душераздирающий крик.
Женщина с растрёпанными волосами пыталась пробиться к плахе, но стража её не пускала. Палач опустил топор на глазах рыдающей графини и на глазах Филиппа. Толпа приветствовала смерть графа Арманьяка - восторженными криками. Филипп, не ожидая когда его поведут на помост, легко вскочил на него и пока убирали тело его отца, гневно закричал в толпу:
-Замолчите, слышите вы, все замолчите. Имейте уважение если не к графу Арманьяку, который в жизни не сделал ничего плохого, так хотя бы к сыну - потерявшему отца.
Филипп стоял на помосте, в крови собственного отца, и весь его облик пылал гневом и яростью. Он смотрел прямо в толпу. И люди поражённые необыкновенной смелостью и непредсказуемым поведением мальчика, невольно один за одним замолкали. Дождавшись, когда наступит полная тишина, Филипп повернулся к палачу и с твёрдостью, поразившую свидетелей этой сцены, бросил;
-Я в вашем распоряжении мэтр!
Герцог бургундский встал, собираясь подать сигнал к казни, но был остановлен графиней Арманьяк. Несчастная женщина бросилась к ногам герцога бургундского.
-Пощадите моего сына, пощадите,- умоляла женщина. - Великодушный герцог, пощадите его,
Герцог Бургундский поднял за плечи графиню Арманьяк, которую тут же увели подальше от него. При этом графиня не переставала молить о помощи.
Герцог Бургундский выждал короткое время, а потом громко заговорил.
-Жители Парижа, я не хочу стать детоубийцей. Поэтому я согласен пощадить последнего из Арманьяков, хотя он собственноручно убил пятерых бургундцев,
При этих словах, Гилберт де Лануа обменялся беспокойными взглядами с Кабошем, который более всех предвкушал смерть Филиппа, потому что узнал его.
- Если этот мальчик поклянётся мне в верности, я пощажу его, - закончил герцог Бургундский, совершенно довольный собой.
Клятву! Клятву!- раздался нестройный хор голосов.
Филипп видел горестное лицо матери и слышал её слова.
Клянись Филипп, клянись!
Филипп поднял правую руку. Всё вокруг него мгновенно затихло. Люди с нетерпением ждали когда он заговорит. Филипп не заставил себя долго ждать.
-Клянусь, - громко и отчётливо произнёс Филипп, - клянусь вам, герцог Бургундский, если вы помилуете меня.. - Филипп сделал паузу, глядя на довольную улыбку герцога бургундского, - клянусь, где бы вы не были, где бы не прятались, я настигну вас и убью, не дав времени на покаяние,- голос Филиппа взлетел высоко:
Гордость и Честь! Слава и Доблесть! Бесстрашие и Отвага! Вот девиз Арманьяка!
А теперь делайте то что должны, мэтр, - Филипп встал на колени и положил голову на плаху. Потрясённые зрители не верили происходящему. Столько мужества было в Филиппе, что все вокруг просто растерялись. Все за исключением герцога бургундского, который с перекошенным лицом взмахнул белым платком, к великой радости Лануа и Кабоша.
-Филипп, мой мальчик, Филипп….. - рыдающую графиню оттащили от помоста.
Время шло, но палач почему-то медлил. Он не подходил к осуждённому. Видя медлительность палача, герцог Бургундский снова взмахнул белым платком, подавая сигнал к началу казни. И тогда Париж увидел нечто, неподдающееся никакому воображению. Палач выпустил из рук топор. Потом медленно снял с головы маску, скрывающее его лицо и опустившись на колени, протянул руки в сторону короля, произнося всего одно слово;
Милости!
Толпа взорвалась.
-Слава Капелюшу!- кричала она.
-Слава Парижскому палачу!
-Приказываю казнить Арманьяка - заорал во всё горло герцог Бургундский.
Замолчите кузен!- раздался спокойный голос короля Франции, он не к вам обращается!
Никто не ожидал этих слов и менее всего герцог бургундский. Король встал.
По закону славного города Парижа, палач единожды за всю свою жизнь имеет право просить помилования для осуждённого на смерть. И никто, даже король Франции, не вправе отказать ему. Палач воспользовался своим правом, мы же воспользуемся своим. Поднимитесь с колен, граф Арманьяк, де Фацензак, де Родез, герцог де Немур - отныне вы свободны.
|